Компания Solyndra разработала цилиндрические солнечные элементы. Солнечные панели основаны на тонкопленочных солнечных элементах, сделанных из нового полупроводника, состоящего из соединения меди, индия галлия и селена (CIGS). Пленочные элементы сворачиваются в цилиндры, инсталлируются в панели 1х2 м, по 40 цилиндров на каждую панель. Новенькая конструкция солнечных батарей позволяет всасывать больше солнечного света, т.к. элементы цилиндрической формы способны улавливать свет, падающий на их под хоть каким углом, и преобразовывать в электроэнергию прямые, рассеянные, и даже отраженные от крыши строения лучи. Трубчатая конструкция оказывает наименьшее сопротивление ветру, чем классические плоские панели. Инвестиции в компанию и технологию составили более 1,2 миллиардов долл.

Компания Sharp окончила работы по монтажу технологической полосы тонкопленочных ячеек солнечных батарей 2-го поколения. Завод размещен в Катсураги (префектура Нара, Япония). Новые мощности рассчитаны на применение стеклянных заготовок размерами 1х1,4 м, превосходящих по площади подложки первого поколения в 2,7 раз. Модули для солнечных электрических станций, использующие ячейки 2-го поколения, отличаются наивысшим в промышленности коэффициентом преобразования солнечной энергии в электронную (9%, в перспективе 10%). Применение стеклянных подложек приблизительно в 100 раз уменьшает расход кремния по сопоставлению с цельнокристаллическими ячейками. Завышенная выходная мощность каждого (128 Вт) уменьшает их количество, требуемое для комплектации электрических станций.