Во многих «солнечных домах» к солнечной тепловой системе добавляется важный вспомогательный элемент — тепловой насос.

Тепловой насос, используя свободные источники тепла и дру­гие возможности, уменьшает нагрузку на солнечную тепловую систему.

Принцип теплового насоса описан английским физиком лор­дом Келвином в 1852 г.

Насосная установка берет тепло из окружающей воды при низких температурах. Источником могут быть грунтовые воды, реки, ручьи, озера, почва, воздух и дренажные воды. Это свобод­ное тёпло превращается в тепло с высокой температурой и таким образом может использоваться для отопления и подогрева воды. В пасмурные дни эта система помогает солнечной установке. Теп­ловые насосы делают солнечные дома более независимыми в хо­лодные периоды года, хотя нельзя забывать, что они требуют внешнего энергетического снабжения.

4 Заи, 2041

Первый «солнечный дом» с тепловыми насосами был построен в Новой Гаване (США) в 1950 г. «Солнечный дом» в Альбюкер — ке (США, 1956) также обогревается с помощью тепловых насо­сов. Сейчас многие современные «солнечные дома», такие, как экспериментальный «солнечный дом» (Делавер, США), снабже­ны системами насосов.

Однако многие специалисты выражают сомнения в целесооб­разности применения тепловых насосов для солнечных установок.