Водород, самый легкий из всех элементов, является в то же время и самым распространенным, составляя примерно 80 % всей материи во Вселенной. Он присутствует во всех типах ископаемых топлив даже после переработки и в са­мом большом из наших источников топлива — Солнце. Оно состоит почти на все 100 % из чистейшего водорода, а энергия его излучения появляется в результате реакции син­теза с участием атомов этого элемента. Юпитер тоже почти целиком состоит из водорода — жидкого на поверхности, твердого внутри и металлического в ядре планеты (метал­лический водород — это твердое состояние водорода, обра­зованное под влиянием высокой температуры и давления).

На Земле водород в свободной форме редок, в основном он соединен с кислородом, образуя воду’. Каждые два из трех атомов молекулы воды представляют собой водород, так что океаны, озера и реки — это просто настоящие водородные «шахты». Если мы собираемся использовать водород в каче­стве энергоносителя, мы должны производить его из насы­щенных им соединений, так что вода, именно то, что нам надо (особенно, если вспомнить, что в результате примене­ния водорода как топлива мы снова получим воду).