Парниковый эффект, смог, проблемы со здоровьем — все это уже упоминалось, по есть и иные последствия загрязнения. Некоторые из них могут вас удивить.

Вредные вещества в воздухе могут убивать деревья, унич­тожая целые леса. Это происходит из-за того, что они закры­вают микроскопические поры на листьях, мешая деревьям осу­ществлять фотосинтез (процесс, с помощью которого растения питаются) и просто дышать (дыхание и есть тот процесс, при котором растения производят энергию). Еще один продукт нашей загрязненной атмосферы — кислотные дожди (им по­священа пятая глава). Мы рассказывали, что газы, полученные в результате сгорания нефти или угля и содержащие серу, соединяются с дождевой водой, производя разбавленную кисло­ту, которая воздействует на деревья и другие растения, обжи­гая листья и растворяя минералы в почве. Растения не способ­ны отфильтровывать такие минералы, многие из которых вредны для них. Почва сама но себе становится перекисленной и не может производить нужные нам разнообразные злаки в необ­ходимых количествах. Эти разрушительные последствия мы можем увидеть прямо сейчас. Что же готовит нам будущее, если мы не сможем усмирить кислотные дожди?