Важность роли энергии в мировой экономике стала очевидной в результате нефтяного эмбарго 1973 г. С тех пор развитие и рас­пространение идей об освоении и использовании альтернативных источников энергии получило дополнительный стимул. Однако впервые с начала космической эры наше технически развитое об­щество столкнулось с вызовом, который может быть успешно принят только в результате холистического подхода к управле­нию энергетическими ресурсами и окружающей средой. Настоя­щая книга базируется на таком подходе.

Многие исследователи рассматривают применение солнечной энергии в узком смысле, например только в качестве замены ис­копаемого топлива. Поэтому коллекторы солнечной энергии часто просто добавляются к сооружению, которое по своему типу призвано привлекать «современную», или «новую» клиентуру. Эти здания могут иметь дополнительную изоляцию, тяжелые драпировки на окнах или даже тройное остекление, однако жильцы, которые в других случаях и не подозревают, что тепло для них получают от солнца, во всем остальном продолжают ве­сти экологически разрушительный образ жизни. Когда инженеры в своих проектах солнечных энергетических систем не учитыва­ют повседневные и эстетические аспекты жизни людей, нередко возникает и индифферентное отношение к этим системам самих жильцов из-за необходимости устанавливать в домах новейшие системы контроля, которые обладают меньшей надежностью и более низкой общей эффективностью.

Переход к повсеместному использованию солнечной энергии требует нечто большего, чем подсоединение коллектора к соору­жению и оценка его успешной работы по уменьшению счетов за топливо. Этот общий подход многих инженеров, проектировщи­ков и социологов к экономии и использованию энергии должен быть изменен: нужно воспитывать новое отношение к проекти­рованию жилища. Действительно, архитектурное значение внед­рения экологической технологии в проектирование жилища ле­жит гораздо глубже, чем попытка синтезировать в одно архитектурное целое, например, огромный солнечный отопитель­ный коллектор и приданную ему емкость для аккумулирования или применить алтернативное инженерное оборудование. Нераз­рывно вплетенным в более широкое понимание взаимозависимо­сти между экологией и архитектурным проектированием должно быть осознание границы человек — природа и взаимосвязи при­родных систем.

Острая чувствительность к взаимодействию между человеком и природой является, по сути дела, предпосылкой применения экологических принципов к строительной форме. С самого нача­ла рода человеческого люди искали и иногда добивались успеха в определении своей роли в качестве членов человеческого сооб­щества на Земле, своего особого и могущественного места в эко­системе. Искусство и архитектура предоставили некоторые из наиболее чувствительных воплощений этого поиска, причем вклад каждого из них доказал возможность и даже необходи­мость синтеза. „ .