Исследовательским институтом Дьюка и компанией Duke Energy разработана экспериментальная система генерации электроэнергии из навоза свиней. Система получила одобрение Гугл Inc., которая вносит средства в сверхтехнологичные решения по сокращению выбросов углекислого газа и тем делает свои собственные обязательства по уменьшению «углеродного следа».

Опытнейшая установка системы ценой в 1,2 млн долл. была построена на ферме Loyd Ray с поголовьем в 9 тыс.свиней, что к северо-западу от Ядкинвилля, Северная Каролина.

Система построена по стандартной технологии и является «открытым источником» – это означает, что другие могут взять технологию системы за базу и модернизировать ее по собственному усмотрению. Система содержит в себе закрытый и облицованный метантанк (анаэробный реактор) и облицованный аэротанк (аэробный резервуар). Газ метан, образуемый от навоза свиней, захватывается и собирается под толстым пластмассовым куполом над реактором, потом сжигается, тем запуская турбину, которая производит электроэнергию. Газ, который не успевает сжигаться в метантанке, сжигается в факеле, чтоб предупредить его высвобождение.

Энергии, производимой системой, будет довольно для обеспечения электричеством 35 домов в течение года. При всем этом система позволит уменьшить выбросы парниковых газов в эквиваленте 5 тыс. метрических тонн CO2 в год.

По воззрению разработчиков, пилотный проект по выработке электричества из навоза свиней может служить моделью для других свиноферм, которые стремятся к контролю над отходами, увеличению производительности, сокращению выбросов парниковых газов и, как следствие, улучшению свойства воды и воздуха, в том числе уменьшению противных запахов и болезнетворных микробов.

Проект разработан при дополнительном финансировании от Министерства сельского хозяйства США и Департамента среды и природных ресурсов штата Северная Каролина. В течение первых 10 лет эксплуатации техобслуживание системы будет производиться за счет разработчиков.