En I’absence de grappes, une baisse de charge, par exemple, entraTne une redistribution de la puissance vers le haut du creur. Cette modification de la repartition spatiale du flux af — fecte l’Axial-Offset qui a tendance dans ces conditions a augmenter. Un role complemen — taire des grappes grises consiste donc a compenser l’effet de redistribution de puissance en « contrant » au mieux l’evolution naturelle de l’Axial-Offset. L’insertion d’un groupe tend a faire decroTtre l’Axial-Offset, puis lorsqu’il atteint la moitie inferieure du creur, a le ramener progressivement a sa valeur initiale. Pour compenser au mieux les variations d’Axial-Offset dues a la puissance, il est indispensable de prevoir un recouvrement entre les differents groupes.

Le role des groupes G1, G2, N1 et N2 est de compenser I’effet en reactivite du aux variations de puissance, d’ou le regroupement sous le nom de Groupes de compensation de puissance (GCP). L’impact sur I’AO est secondaire et releve plus de I’opportunite de deuxieme niveau que de l’objectif de base.

Les GCP sont asservis a la puissance electrique (regulation en boucle ouverte). Ils s’in — serent dans cet ordre et leur position est fonction de la puissance :

• a puissance nominale, les groupes gris sont completement extraits;

• a tout niveau de puissance inferieure a la puissance nominale, l’antireactivite intro­duce par l’insertion des groupes compense le defaut de puissance.

La relation puissance-position de consigne est appelee « courbe de calibrage ». Celle — ci est actualisee experimentalement a intervalles reguliers pour tenir compte de l’usure du combustible (cf. chapitres 6 et 7, essai periodique RGL4).

9.1.3.3.1.2. Boresoluble

Il est utilise pour compenser les variations lentes de reactivite dues :

• a l’empoisonnement xenon,

• a l’usure du combustible.