Le systeme de protection a pour mission d’assurer la bonne tenue des differentes barrieres en cas d’accident sur l’installation nucleaire.

Il comprend deux ensembles de moyens de protection de l’installation :

• le systeme d’arret automatique

Ce systeme conduit a un arret rapide du reacteur par chute dans le creur de grappes de crayons absorbants et a l’arret de la turbine par fermeture des vannes reglant l’admission de la vapeur a la turbine. Le signal d’arret automatique est fourni par differentes chaines de protection, chaque chame etant constituee d’un dispositif de
mesure d’une ou plusieurs grandeurs caracterisant l’etat du reacteur (puissance, tem­perature, debit…), d’une chaTne de traitement des informations analogique pour le palier 900 MWe et numerique pour les paliers 1300 MWe et N4 et d’un dispositif de comparaison de l’information ainsi generee a une valeur predeterminee (seuil d’ar­ret automatique ou point de consigne d’arret automatique), le depassement du seuil conduisant alors a l’arret automatique.

• le systeme de sauvegarde

L’action d’arret automatique du reacteur peut parfois s’averer insuffisante a court ou a long terme et doit etre completee par des actions dites de sauvegarde. Il s’agit essentiellement:

— du demarrage du systeme d’injection de securite (RIS) qui permet, en cas de breche primaire, de compenser la perte de fluide primaire et, en cas de breche secondaire, de compenser l’augmentation de reactivite du creur resultant de son refroidissement par injection d’eau boree dans le primaire;

— du demarrage de l’eau alimentaire de secours (ASG) assurant la realimentation en eau des generateurs de vapeur en cas de perte de l’eau alimentaire normale (perte du reseau, rupture de tuyauterie d’eau alimentaire normale, …);

— du demarrage de l’aspersion dans l’enceinte (EAS) en cas de breche primaire et secondaire;

— du demarrage de systemes assurant des actions d’isolement de l’enceinte, des lignes vapeur ou de l’eau alimentaire normale.

Nous limiterons la presentation du systeme de protection au systeme d’arret automa­tique du reacteur et plus precisement a l’aspect protection du creur (integrite de la pre­miere barriere). La protection du circuit primaire est en effet assuree par le systeme d’arret automatique mais egalement par d’autres systemes (vannes et soupapes installees sur les circuits primaires et secondaires, intervention des systemes de sauvegarde).