Par definition, le facteur de pic radial Fxy(z) est le rapport, a une cote donnee, de la puis­sance lineique maximale d’un crayon a la puissance lineique moyenne de tous les crayons. C’est une grandeur sans dimension. Le facteur de pic radial sert donc a caracteriser la

distribution axiale des points chauds du creur. Sa reactualisation dans le systeme de pro­tection des REP 1300 MWe et N4 constitue un reglage sensible car elle permet de garantir la bonne representative des calculs effectues et ainsi de respecter les criteres de sQrete et d’optimisation des marges en puissance lineique et en REC.

En l’absence de poisons consommables, les facteurs de pic radiaux ont tendance a diminuer avec l’irradiation de la tranche en raison de l’effet de redistribution du flux. En revanche, pour des creurs contenant des assemblages avec poisons consommables comme la gestion GEMMES sur le palier 1300 MWe, les facteurs de pic radiaux ont tendance a remonter en deuxieme moitie du cycle. L’evolution des facteurs de pic radiaux passe par un maximum lors du « pic gadolinium » qui survient typiquement vers 85 % du cycle. Les facteurs de pic radiaux vont alors se situer dans les assemblages gadolinies de premier cycle en milieu de creur dont les crayons sont sous epuises et donc plus reactifs.

Avant implantation dans le systeme de protection, les facteurs de pic radiaux mesures sont penalises en fonction de l’irradiation pour prendre en compte des effets lies au risque IPG et au Fonctionnement prolonge a puissance reduite avec grappes inserees ainsi que l’accroissement eventuel des facteurs de pic radiaux entre deux essais periodiques.