Поступление солнечной энергии в любую точку зем­ного шара может быть изучено двумя методами. Пер­вый включает измерения, осуществляемые сетью метео­станций, а второй основан на использовании физических формул и констант. Прямая солнечная радиация I пред­ставляет собой поток излучения, поступающего непо­средственно от солнечного диска (который можно рас­сматривать как точечный источник) и измеряемого в плоскости, перпендикулярной направлению на солнце. Диффузная радиация D поступает на землю от осталь­ной части небесной полусферы, претерпевая рассеяние при прохождении через атмосферу. Суммарная солнеч­ная радиация G включает оба вида излучения, падаю­щего на горизонтальную плоскость — прямое и диффуз-

ное. Распределение диффузной радиации по небесной полусфере неравномерно; более интенсивно она посту­пает из зоны вокруг солнца с радиусом примерно 5°. Эта радиация известна под названием околосолнечной диффузионной радиации. Радиация может также отра­жаться от земли на любую наклонную поверхность. Од­нако этот поток весьма трудно поддается оценке. Соот­ношение между прямой радиацией /, диффузной радиа­цией D и суммарной радиацией имеет вид:

G=D+I sin у, (2.1)

где у — высота солнца над горизонтом.