Это одна из величайших надежд нашего века. В настоящее время в Америке 5%. в Европе 1% потребности в энергии удов­летворяется с помощью атомных источников. Согласно прогнозам Комиссии по атомной энергии при ООН, 70% мировых потребно­стей в энергии в 2000 г. будет удовлетворяться атомной энергией. Предполагается, что в 1985 г. атомная энергия будет обеспечи­вать в США 16,7% энергетических потребностей, во Франции — 50%, ФРГ—25%, в Великобритании — 7%. Однако существует слишком много нерешенных технических проблем, а теоретиче­ские разработки не могут еще внедряться в практику. Термоядер­ный реактор, в котором происходят те же процессы, что и на Солнце, изучается с 1952 г., но пока еще сомнительно, что эта проблема будет решена до 2000 г.

Трудности и опасность использования атомной энергии хоро­шо известны из многих дискуссий и средств массовой информа­ции во всех странах. Основная проблема состоит в том, что уче­ные 77 лет спустя после открытия первых радиоактивных элемен­тов до сих пор не знают, как поступать с радиоактивными отходами и что делать с реакторами после их амортизации. Если эти проблемы не найдут экономического и экологического разре­шения, то цена на атомную энергию будет высокой не только для развивающихся, но и для развитых капиталистических стран. Будем надеяться, что решение этих неотложных проблем будет найдено, иначе мечта об Атомном веке закончится, не начавшись, и исследования в этой области войдут в историю человечества как самое ошибочное капиталовложение нашей цивилизации.