Есть и еще одна серьезная напасть.

Основным методом производства энергии для нашего тех­нологически развитого общества является получение тепла в процессе сгорания. Мы получаем это тепло, добывая углеродо­содержащие топлива и сжигая их в воздухе — смеси кислоро­да и азота. Основными продуктами этого процесса являются 28

углекислый газ (С02) и водяной пар (Н20). Но одновременно происходят и другие химические реакции, о которых мы зачас­тую не вспоминаем. Азот воздуха соединяется с кислородом, образуя газ N0^. Он представляет собой смесь двух различных газов, окиси азота и закиси азота (КО и N02).

В отличие от С02, NOx атакует нас напрямую. В легких, когда мы вдыхаем загрязненный воздух, он превращается в кислоту. Основной физиологический ущерб N0X причиняет, понемногу пожирая губчатую ткань легких, уменьшая тем самым их объем, и, таким образом, все меньше и меньше кислорода попадает в нашу кровь. В конце концов это может привести к смерти, но сначала человек начинает испытывать недостаток кислорода и страдать от хронических легочных и бронхиальных заболеваний, таких как эмфизема. К примеру в воздушном бассейне южного побережья СШД недалеко от Лос-Анджелеса, главнейшую угрозу человече­скому здоровью составляют как раз К0Х и PAN, кислотосодержа — шли компонент бензина, а отнюдь не С02.

Таким образом, сжигание углеродосодержащих топлив вы­зывает не только нагрев атмосферы и последующий пере­грев планеты; при этом образуются вредоносные вещества, которые губительны для нашего здоровья: они забивают брон­хиальные трубки и способствуют развитию. легочных заболе­ваний. Увеличивающееся количество N0 в атмосфере плане-

ты губит не только нас, но и деревья, которые постепенно теряют сопротивляемость болезням п медленно умирают.