В этой главе мы дадим беглый обзор неблагоприятных процессов. Происходящих в биосфере планеты.

Несомненно, самое главное — покрывало С О у. вызываю­щее парниковый эффект, т. е. нагрев планеты из-за того, что солнечное тепло задерживается в атмосфере. Но откуда берется углекислый газ?

Наши топлива содержат углерод

Когда люди отказались от лошадей и повозок в пользу изрыгающих дым карбюраторных автомобилей, они даже и не задумывались об очистке нефти для повышения мощно­сти машин. Тогда не было ни нефтеперерабатывающих заво­дов, ни тошшвовозов, ни заправочных станций. Другими словами, водить и заправлять автомобили было не таким простым делом, как теперь.

Сегодня мы можем позволить себе удовольствие жить в удалении от рабочих мест и ездить туда каждый день на автомобиле, но при этом нужно помнить, что помимо обыч­ных цей на топливо есть еще и не видимая нашему глазу цена, которую мы платим каждый день за все увеличивающееся потребление бензина. Ту же цену мы платим за сжигание угля при получении электричества пли за переработку угля на синтетическое топливо, которое придется использовать чело­вечеству. когда запасы нефти подойдут к концу. Ведь все основные на сегодняшний день топлива содержат углерод, и, следовательно, воспламеняясь її сгорая, они выделяют СО-, — углекислый газ, вызывающий парниковый эффект.

Долг ‘ие годы углекислый газ рассматривался как безобид­ный, если, конечно, его нс вдыхать в слишком больших количе­ствах, поскольку он не ядовит и нс вызывает рак. К тому же, даже когда С02 выбрасывается в атмосферу в громадных коли­чествах (например, во время извержения вулканов), различные процессы, подобные фотосинтезу, во время которого растения преобразовывают углекислоту в сахара, поддерживают содержа­ние COv в воздухе на приемлемом уровне. Более того, растения и, следовательно, все живое, нс смогут существовать без угле­кислого газа. Так что же плохого в том. что при движении автомобиля в атмосфере добавится немного С02?

Однако к 70-м гг. прошлого века, ученые стали понимать, что громадное количество С02, выбрасываемое в атмосферу автомобилями и фабриками, причиняет вред планете, на кото­рой мы живем, вред очень большой и с годами все более увеличивающийся. Позднее многие люди осознали эту опас­ность. По к несчастью наша топливная и энергетическая систе­мы оказались хорошо развиты, и никто не хотел изменять их.